這是一個導論性質的課程，旨在介紹醫學人類學的研究取向、研究範疇、相關理論及其應用價值。自從1963年人類學家Norman Scotch 第一次創出Medical Anthropology這個新詞，醫學人類便成為人類學領域中一個快速發展的分支。不同於其他的社會科學學門，比較專注於人所形成的社會，人類學 (醫療人類學) 相當重視人類在整個自然生態體系中的位置及演變，以及與其他物種或自然環境間的互動。也因為如此，醫學人類學的研究範疇極其廣博與多樣性，幾乎涵蓋古今(歷史及演化)中外(不同文化)所有的健康議題，且充分掌握自然與文化(nature & culture)的交互作用。由於絕大多數就讀公共衛生學院的同學皆未曾修習任何人類學課程，本課程期望以較平易近人的方式帶領同學進入人類學家所勾勒的現象中，並學著由人類學的視野來觀察世界，更希望這樣的學習不但能拓增同學的學習觸角，培養探索問題時的敏感度，並能將此學習經驗及所得整合至自己的研究當中。